Если вы собираетесь на новогодние каникулы в Голландию, Бельгию и Люксембург (а я это сильно рекомендую, поскольку сам там только что побывал) и отправитесь туда в первый раз (ехать нужно непременно в 3 страны сразу – почему, читайте ниже), - будьте готовы к тому, что придется расстаться сразу с несколькими мифами. Как это и случилось у меня намедни.

Какие мифы? Ну, например, про столицу объединенной Европы Брюссель как “один из скучнейших городов мира, в котором сплошные еврочиновники и клерки – ну там же, старик, штаб-квартира НАТО и Евросоюза, а из памятников только писающий мальчик”. Или про Амстердам, который “рай для наркоманов” и вообще “мировой центр порока и разврата”.

Откуда растут ноги у этих расхожих представлений, мне неведомо. Возможно, благодаря тем зарубежным гостям Бельгии и Голландии, которые и приезжают-то туда лишь затем, чтобы сделать свои евродела в евроофисах, а вечерком “раскумариться” и посетить кварталы “красных фонарей”.

Разумеется, там есть и это (см. главу “Красные фонари светят. Но не греют”). Но не только, и не в таких дозах...

Не отделяйте Рубенса от Брейгеля!

Почему нужно ехать непременно сразу в три страны? Да потому, хотя бы, что эти три независимых государства, три монархии (два королевства и одно великое герцогство) в историческом, да и в современно плане одно целое. По площади они невелики – всего 75 тыс. кв. км – вдвое меньше, чем, к примеру, территория нашей Вологодской области. В той же Голландии (она самая большая) расстояние, если с востока на запад, - это 300 километров, а с север на юг – и вовсе 200 км. Границы между ними сугубо формальные (как, впрочем, и во всей Европе сейчас), а исторические события и персонажи, судьбы и языки связаны тысячами невидимых нитей.

Ну вот как разделить художников-голландцев и живописцев-фламандцев? Какому государству приписать Рембрандта, Рубенса, Яна Вермеера, Питера Брейгеля Старшего или Лукаса Кранаха, если творили они не в Голландии, не в Бельгии и не в Люксембурге, а в тогда еще единой стране?

Да и не надо разделять. Лучше воспользоваться случаем и посмотреть их работы практически одномоментно. Мы так и сделали: в государственном Рейксмузеуме Амстердама - ставший таким популярным у нас после романов С.Лукьяненко и фильмов Т.Бекмамбетова, практически попсовым, “Ночной дозор” Рембрандта, в музее “Маурицхёйс” в Гааге - “Девушку с жемчужной сережкой” Яна Вермеера (тоже спасибо кино – конкретно фильму Питера Уэббера!), а в Королевском музее изящных искусств в Брюсселе – Рубенса, Йорданса, Питера Брейгеля Старшего, Жака-Луи Давида. И отдельно – большую экспозицию Лукаса Кранаха Старшего, которая как раз в эти дни проходила в одном из брюссельских выставочных комплексов.

Просто пиршество духа какое-то! А для любителей иных стилей и направлений есть еще целый музей Ван Гога в Амстердаме, а также Моне, Сера, Гоген, Синьяк, Магритт в том же брюссельском Королевском музее (кстати, на эту встречу с прекрасным меня подвигла, в том числе, и коллекция альбомов “КП” “Великие художники”, в которой представлены многие из этих живописцев – подробней о ней см. ЗДЕСЬ).

Или знаменитый роман отца бельгийской литературы Шарля де Костера (валлонца, то есть франкоговорящего бельгийца) “Легенда об Уленшпигеле и Ламме Гудзаке” - он ведь тоже о неразделенном народе, который в конце XVI века поднялся на борьбу с испанским владычеством.

А этот невероятный нидерландский язык, скрипучий, как трение борта корабля о причал, и одновременно мягкий, словно запеченный в домашней печке-голландке картофель. С безумными сочетаниями твердых “к”, “х”, “р” и “т”... Название главного амстердамского канала: “Херенскрахт” - как будто раскалываешь лесной орех. Но чем дальше от Амстердама на запад – через королевскую и парламентскую резиденцию Гаагу, умиротворенный своей знаменитой ролью в истории Утрехт, шумный город-порт Роттердам и изящный артистический Делфт, - тем меньше резкости и гортанности в звучании, а уж в бельгийской Фландрии, в Генте, Брюгге и особенно Брюсселе в нидерландскую речь потихоньку пролезают мягкие и веселые галльские нотки – неизбежное следствие долгой совместной жизни рядом с бельгийцами-валлонами. Сейчас-то оба бельгийских народа бузят и перебирают, как две хозяйки на одной кухне, горшки и прочую утварь. Но попробуй их раздели – и что останется? И чего они только делят меж собой?! Непонятно...

Гаага считается официальной столицей Нидерландов: здесь расположены королевская резиденция и парламент страны. Смотрите фотогалерею «Бенилюкс – это шарм, это люкс!»

Эти следы совместной жизни и истории (Голландия, Бельгия и Люксембург окончательно разошлись по своим квартирам только в 30-х годах XIX века – чтобы через полтора века снова слиться в Евросоюзе) видны повсюду – в архитектуре, живописи, в монументальных храмах - в стиле пламенеющей готики или в романском и неоренессансе. При том в Нидерландах когда-то католические храмы потом отошли голландской протестанской церкви (в них ни распятий, ни картин), а в Бельгии и Люксембурге остались под папским престолом и потому отличаются особой пышностью.

Но следы-то былого единого прошлого неистребимы. Стоит только притронуться к ним – и пузырьки вскипают, как вода из сифона. Слишком уж свежа эта история, несмотря на минувшие столетия.

Вот и надо пить эту воду маленькими глотками из одного стакана...

Голландская селедка и бельгийский шоколад

Если вы любитель поесть вкусно и разнообразно, то в Голландии вам это вряд ли удастся. Все сытно, добротно, но весьма простецки. Сэндвичи, пиво, картошка (напомню, Петр Первый привез ее в Россию именно отсюда). Для гурманов никакого раздолья. Зато есть селедка! За одну эту нехитрую снедь можно простить все недостатки нидерландской гастрономии.

Когда-то такие глиняные таблички на голландских домах были вместо номеров и обозначали профессию хозяев. Эта – с дома молочников... Смотрите фотогалерею «Бенилюкс – это шарм, это люкс!»

Лакомиться (не есть, не вкушать, а именно лакомиться!) селедкой нужно не в дорогих ресторанах и даже не в стационарных кафе, а прямо на улице – в павильонах-тонарах, где селедку продают поштучно и подают прямо на куске обычной бумаги с мелко нарезанным репчатым луком и соленым огурцом, тоже порезанным кружочками.

На один такой тонар мы наткнулись прямо возле исторического правительственного комплекса Бинненхоф в Гааге. Несмотря на такое официальное соседство, там всё весьма просто. Берешь, стало быть, уже очищенную небольшую слабо посоленную рыбку за хвостик (его оставляют, а вот хребет у селедки заранее вынут), запрокидываешь голову, открываешь рот и опускаешь туда тушку. Пальчиками подсыпаешь лучку. А сверху бросаешь кружок огурчика... М-м-м-м!

Голландцы даже хлеба не используют при таком священнодействии, хотя для туристов в тех же тонарах всегда есть и булочки, и всевозможные салаты. И рукомойники там оборудованы со всем необходимым, включая гигиенические бумажные салфетки-полотенца...

Памятник-аттракцион «Атомиум» в пригороде Брюсселя. Смотрите фотогалерею «Бенилюкс – это шарм, это люкс!»

Не любите этакую простоту и незатейливость? Что ж, потерпите до Бельгии. Вот уж где отъедитесь по полной. Салаты и паштеты, луковый суп и фондю, винные улитки и пулярки, устрицы и мидии в белом вине. Тирамиссу и торты. Если бы не многокилометровые и многочасовые пешие прогулки в поисках местных достопримечательностей, битву с лишними килограммами точно бы проиграл...

В общем, чувствуется, что бельгийцы-фламандцы находятся под полным гастрономическим влиянием соотечественников-валлонов с их традициями изысканной французской кухни. И на голодный желудок сразу все языковые и этнокультурные конфликты забываются (и опять кстати: “Комсомолка” только что запустила в Москве и еще четырех российских городах – в остальных она будет позже – свою новую коллекцию “Кухни народов мира”. Настоятельно рекомендую – подробнее см. ЗДЕСЬ)...

В Люксембург же стоит съездить (тем более, что это совсем несложно) ради мозельского белого вина. Его, помнится, еще Карл Маркс нахваливал, что, впрочем, неудивительно – от города Люксембурга до Трира, родного городка отца “Капитала”, всего-то 46 километров...

Ну и на десерт. В любом бельгийском населенном пункте вам обязательно напомнят про знаменитый бельгийский шоколад: мол, он лучший в мире и уж точно лучше швейцарского, потому что в Швейцарии коровы бегают по горам и оттого молоко у них “беспокойное”, а вот в Бельгии лактация парнокопытных не омрачена ни рельефом местности, ни чем-то другим...

Люксембургский район Грунд. Чтоб мы так жили! Смотрите фотогалерею «Бенилюкс – это шарм, это люкс!»

Шоколад – это такая странная национальная гордость бельгийцев. Такая же, как брюссельские кружева, льежские охотничьи ружья или пиво “Стелла Артуа”. В каждом городе есть целые улицы с магазинами “сладких” фирм “Годива”, “Галлер”, “Мари`с”, “Пьер Марколини”, “Виттамер” и пр. Там и шоколадные скульптуры, и коробки, и отдельные конфетки, которые вам предложат поштучно, выбирая каждый экземпляр пралине или ассорти рукой в специальной перчатке. И целые шоколадные фонтаны в витринах.

Вот приезжие, поверив рекламе и поддавшись общему покупательскому психозу, и набирают килограммами этот какао-бобово-молочный продукт. А что, цены вполне доступные, не дороже, чем в Москве... Хотя, откровенно говоря, особой разницы с шоколадом из других стран я в бельгийском не обнаружил. А уж если совсем честно, традиционный российский шоколад, особенно горький, на мой вкус куда лучше. Только вот рекламы его в мире нет...

Цвета бельгийской осени. Смотрите фотогалерею «Бенилюкс – это шарм, это люкс!»

Красные фонари светят. Но не греют...

Но не все же о духовной и просто пище. Поговорим о плотском. Об основном, так сказать, инстинкте и сопутствующих пороках... Об этом самом поговорим.

Помните пропагандистские рассказы советских времен о загнивающем Западе и таких его язвах, как ужасающая проституция, жуткая порнография, разгул наркомании и прочие страшные беды? Амстердам с его кварталом “красных фонарей” и многочисленными кофе-шопами, где можно открыто покурить “травки”, вполне укладывался в картинку, иллюстрирующую это гниение. Впрочем, как и соседний Роттердам, а также бельгийские Антверпен, Брюссель, Брюгге, Льеж (список можно продолжать бесконечно), в которых те же “красные кварталы” - это рутинная часть привокзальной инфраструктуры.

Как принципиальный противник любых наркотиков, и так называемых “легких”, и самой тяжелой “дури”, в кофе-шоп я не пошел. Просто поглядел сбоку. Через окно. Ажиотажа там не наблюдалось. Как и обкуренных и обдолбанных нариков. В основном туристы там тусуются ради экзотики. В любом пролетарском районе любого российского провинциального города такое “раскумаривание” посчитают детским лагерем отдыха, где недоросли балуются самокрутками с чаем – за неимением денег на сигареты...
Тем не менее суровые и одновременно трепетные голландцы сейчас собираются закрыть кофе-шопы для иностранцев, оставив их только для своих граждан, – мол, сильно эти заведения ухудшают международный имидж страны...

Ну а как же другой очаг порока, где царствуют продажная любовь и извращенное сладострастие?

Да, я побывал там! Как без этого? И... испытал полнейшее разочарование.
Амстердамский квартал “красных фонарей” (в других городах все еще безнадежней) – это три улочки вдоль каналов и переулки между ними. Фонари, в том числе в виде светящихся столбиков на проезжей части, символизирующие, так сказать, границы вертепа. Толпы народа, в основном группы туристов с гидами, которые, содрав с каждого своего клиента по 30 евро, гордо шествуют впереди, подняв высоко над головой яркие зонтики – чтобы подопечные, упаси бог, не потерялись...

Ну и, конечно, витрины, за которыми на стульях восседают потертые от многолетнего употребления труженицы секс-станка, облаченные в производственную одежду – застиранное бельишко, чем-то напоминающее солдатское сатиновое исподнее, которое залежалось на армейских вещевых складах.

Какое уж там возбуждение или, простите за выражение, похоть?! Туристический аттракцион. Фабрика механических удовольствий, в которой не хватает только нормировщика и нарядчика. У нормального человека при взгляде на эти выставленные за стеклами унылые фигуры профессионалок, за которыми маячат задние комнаты с готовыми к употреблению кроватями, не дрогнет не то что в чреслах, а даже в кончиках пальцев на ногах.

Так что я не удивляюсь тому факту, что эти труженицы поголовно состоят в профсоюзе, обеспечиваются социальным пособием на период временной потери трудоспособности и вообще считаются чуть ли не пролетариатом. Наверное, еще и бастуют, ежели хотят добиться улучшения условий труда и оплаты ночных смен (а других-то у них и нет)...

Бельгийские железнодорожники - самые вежливые в Европе! Смотрите фотогалерею «Бенилюкс – это шарм, это люкс!»

Бенилюкс и педерасты

В Генте в поезд, на котором мы ехали из Брюсселя в Брюгге, село существо. Почти двухметровое нежное создание с мелированными волосами до плеч в когда-то модной стрижке-каре тащило за собой огромный чемодан, как нетрудно догадаться, небесно-голубого цвета. Всю дорогу существо, скрестив ножки и капризно надувая губки, поправляло пилочкой маникюр, жеманно поглядывая на всех проходящих мимо мужчин, а в Брюгге, выпорхнув на перрон, оказалось в объятиях такого же человеческого мутанта. Взявшись за ручки и щебеча, как колибри, парочка направилась в город. Стоящие на перроне бельгийские железнодорожники, наверное, самые вежливые железнодорожники в мире, сделали вид, что все нормально. Хотя у одного усача в форменном темно-сером кепи с оранжевой полосой подозрительно начали играть желваки на скулах, а руки непроизвольно сжались в кулаки...

Гомосексуалисты (как и лесбиянки, транссексуалы и прочие “сексменьшинства”) заполонили эти три страны. Причем не только местные. Они, как инопланетяне, везде – в общественном транспорте, ресторанах и кафе, на вокзалах, в поездах...

Сидишь, например, в битком забитом кафе рядом с брюссельской площадью Гран-Плас. А рядом пристроилась парочка голубков. Ну и ели бы себе, и пили – так нет же, ручками шаловливо друг друга оглаживают, мокрыми губешками друг к другу тянутся... Тьфу! Такую, понимаешь? Неприязнь испытываешь6 что кушать не можешь...
При этом нормальные голландцы, бельгийцы и люксембуржцы скрипят зубами от омерзения, но уже и слова против произнести не смеют...

Ох уж эта политкорректность и толерантность к сексменьшинствам! Ну ладно, в Амстердаме на некоторых домах вывешены радужные флаги – как свидетельство того, что здесь живут те самые. Или хозяева, хоть и нормальные, разделяют идеи половых первертов. Ну ладно, они развлекаются в специфических гей-клубах в районах “красных фонарей”. Но публичное, более того, демонстративное проявление своих извращенных пристрастий – однополые “нежности” на улицах и площадях, педерастические поцелуи взасос за столиками кафе и на городских скамейках...

Впечатление откровенно отталкивающее. Если страны Бенилюкса от чего и пропадут, так это от двух напастей – свободного разгула педерастии и нашествия африкано-арабских (в Голландии еще и антильско-суринамских) мигрантов. Мигранты упорно (даже в 3-м поколении) не желают интегрироваться в современное европейское общество: целые кварталы в Амстердаме, Антверпене, Брюсселе и пр. - это такой заповедник шариата, где женщины – только в хиджабах, а мужики – с ножами в карманах и ширевом за пазухой! А перверты – это тот вирус, который только расширяет эту брешь, ослабляя общественный механизм перед лицом нашествия чужих.
Вот такой, понимаешь, Ван Гог и Рубенс! Уж лучше бы не с кофе-шопами боролись, а вот с этой напастью...

НЕСКОЛЬКО СОВЕТОВ НАПОСЛЕДОК

Витражи в Нотр-Дам-де-ла-Шапель. Когда-то это была скромная часовня, построенная в романском стиле. Смотрите фотогалерею «Бенилюкс – это шарм, это люкс!»

Как и на чем добраться

Если вы начинаете свое путешествие по Бенилюксу с Амстердама и не собираетесь почти двое суток трястись в поезде в прицепном вагоне, пересекая сразу несколько границ с соответствующими иммиграционными и таможенными процедурами, а выбрали самолет, то все же постарайтесь не лететь рейсом голландской компании KLM (с некоторых пор она объединилась с “Эйр Франс”). Билеты на ее рейсы дешевле, чем у “Аэрофлота”, но вот остальное... Будьте готовы, например, к тому, что на борту вы останетесь без горячего питания: самое большее, что вам предложат, - это пара небольших сэндвичей с тонкими ломтиками ветчины и сыра, крохотный круассан и чашка кофе...

Где селиться

Наши туркомпании очень часто предлагают туристам недорогие “трехзвездочные отели” на окраинах Амстердама и Брюсселя. Мол, все равно города небольшие, добраться до исторического центра легко на любом общественном транспорте... Так-то оно так, но при том велика вероятность, что эта гостиница на окраине находится в каком-нибудь иммигрантском квартале и каждое утро вас будет будить не будильник, а крик муэдзина, призывающего правоверных к намазу через усилители звука. К тому же, общественный транспорт в Европе недешев: проезд на трамвае в Амстердаме, например, стоит 2 евро 60 центов, особо не наездишься.

Поэтому лучше выбирайте гостиницы ближе к центру: в Амстердаме – рядом с основными каналами, музейной площадью или в районе Вонделпарка; в Брюсселе - в пределах Бульварного кольца. И там, и там есть множество небольших, вполне комфортабельных и, главное, недорогих гостиниц.

Как передвигаться внутри страны

Во-первых, никогда не соглашайтесь на автобусные экскурсии по городам, которые вам предлагают гиды. Смысла в этом никакого: автобусы вечно стоят в пробках, а сам рассказ гида вряд ли чем-то отличается от того, что вы прочитаете в обычном путеводителе. Самое удобное средство передвижения в Бенилюксе – это поезд: ходят с раннего утра до самого позднего вечера, при том часто, вполне комфортабельны, и добраться по железной дороге можно до любой точки. А уж цены просто несопоставимы! К примеру, за автобусную экскурсию из Амстердама в Утрехт, Гаагу и Делфт с наших туристов требуют 95 евро с человека – только за то, что довезут и что-то там расскажут. Покупать билеты в музеи нужно дополнительно. В то же время билет на поезд в первый класс(!) на 2 человек (по специальной программе скидок – его предложили прямо на железнодорожном вокзале) с любым количеством пересадок, до любого пункта на территории Голландии, действующий в течение суток, обошелся нам в 45 евро. В четыре с лишним раза дешевле!

Где пообедать

Общее правило – подальше от мест скопления туристов, ну а уж если такой возможности нет, то хотя бы в тех ресторанах и кафе, где сидит больше всего посетителей. Все три страны недешевые, поэтому полноценный обед (конечно, если вы едите не в фастфуде) в любом случае обойдется вам не меньше, чем в 25 евро с человека. Хотя в заведениях общепита, которые держат китайцы, индийцы или арабы (в основном марокканцы) можно поесть и на меньшую сумму.